Een Morel-Lavallée laesie treedt op na een direct stomp trauma aan de knie. Ze wordt het meest gezien na verkeersongevallen, valpartijen bij sport of arbeidsongevallen met een direct knieletsel.

Factoren die het risico verhogen:

• Een direct stomp trauma aan de knie, typisch bij een val of botsing
• Hoogenergetische trauma’s zoals verkeersongevallen of vallen van hoogte
• Contactsporten waarbij directe klappen op de knie voorkomen (rugby, voetbal, vechtsporten)
• Een onderhuids vetlaag die de losscheuring van de huid bevordert
• Open of beschadigde huid die infectierisico verhoogt septische artritis

Een Morel-Lavallée laesie veroorzaakt een zachte, fluctuerende zwelling aan de knie die ontstaat kort na het trauma. De zwelling zit in de huid, niet in het kniegewricht zelf.

Klachten die optreden:

• Een zachte, fluctuerende zwelling aan de voorzijde of de zijkant van de knie na een trauma
• De huid over de zwelling kan normaal, rood of livide (blauwpaars) verkleurd zijn
• Pijn bij druk op de zwelling, maar dikwijls beperkte pijn in het kniegewricht zelf
• Gevoelloosheid of verminderd gevoel in de huid over de zwelling door beschadigde huidzenuwen
• Bij vertraging in de behandeling: een toenemend vaste, ingekapselde zwelling

1. Anamnese (vraaggesprek)

De orthopedisch chirurg vraagt naar het mechanisme van het trauma, het tijdstip van het ontstaan van de zwelling en de evolutie van de klachten. Een zachte zwelling aan de knie die ontstond na een direct trauma — en die in de huid zit en niet in het gewricht — is een typische aanwijzing voor een Morel-Lavallée laesie.

2. Klinisch onderzoek

Bij het lichamelijk onderzoek beoordeelt de arts de consistentie en de fluctuatie van de zwelling, de kleur van de huid en het gevoel in de huid over de zwelling. Het onderscheid met een gewrichtszwelling of een hematoom wordt gemaakt op basis van de locatie van de vochtophoping — in de huidlagen, niet in het gewricht.

3. Technische onderzoeken

Een echografie is het aangewezen eerste onderzoek: het toont de vochtophoping tussen de huidlagen en de fascia. Een MRI-scan geeft een gedetailleerd beeld van de omvang van de laesie, de samenstelling van het vocht en de toestand van de huidlagen. Een röntgenfoto sluit botletsels uit bij een hoogenergetisch trauma. Bij vermoeden van infectie kan punctie van het vocht nodig zijn om bacteriën te identificeren.

We behandelen op maat. Een vroegtijdige behandeling is essentieel om te voorkomen dat de laesie ingekapseld raakt en chronisch wordt.

Conservatieve behandeling

Bij kleine, verse Morel-Lavallée laesies kan een compressieverband de vochtophoping beperken en de hergroei van de huidlagen bevorderen. Rust en vermijding van druk op de laesie zijn aangewezen.

Bij chronisch afgekapseld letsel zonder klachten kan er ook afgewacht worden.

Aspiratie (drainage)

Bij grote of aanhoudende vochtophopingen wordt de inhoud van de laesie via een naald of een kleine incisie afgezogen (aspiratie). Na de drainage wordt een strak compressieverband aangelegd om de holte te doen dichtgroeien. Herhaalde aspiraties zijn soms nodig.

Operatieve behandeling

Wanneer de laesie ingekapseld is — wat dikwijls het geval is bij een vertraagde behandeling — kan een chirurgische verwijdering van het kapsel en een grondig spoelen van de holte noodzakelijk zijn. Na de operatieve drainage wordt een afvoerbuisje (redon) geplaatst en een drukverband aangelegd.

De prognose van een Morel-Lavallée laesie is goed bij vroegtijdige diagnose en behandeling. Een verse laesie reageert goed op aspiratie en compressie. Bij vertraagde behandeling en inkapseling van de holte is de prognose minder gunstig en is een operatieve aanpak dikwijls noodzakelijk als er klachten zijn. Terugval na drainage treedt op als de compressie onvoldoende is of te vroeg wordt stopgezet.

Een Morel-Lavallée laesie is een post-traumatische vochtophoping tussen de huidlagen en de spierlaag (fascia) aan de knie, ontstaan na een stomp trauma. Een echografie of MRI bevestigt de diagnose. Vroegtijdige aspiratie en compressie zijn essentieel; bij inkapseling is een chirurgische aanpak noodzakelijk indien er klachten zijn.

Dr. William Colyn, orthopedisch chirurg (knie-unit) — Orthopedie Turnhout · RIZIV 1-49509-65-480 · Laatst bijgewerkt: 31-07-2026